オリックスとヤクルトが対戦する日本シリーズが20日、開幕する。予告先発は採用しない。オリックスはエースの山本が先発する。今季は18勝を挙げ、防御率1.39。最多勝、最優秀防御率など投手4冠に輝いている。東京五輪ではエースとして金メダルを獲得した。
19日はブルペンで20球を投げて調整した。「1勝を取るか取らないかが大事なので、先頭を出さないとか初回とか、投球の基本のところをしっかりしたい」と緒戦の大切さを強調した。
ヤクルト打線について、「長打に気をつけたい。しっかりと自分のベストを出さないと抑えられない」と見ている。
特に、日本代表でチームメイトだった2人を警戒している。山田について「一流の打者。しっかりと厳しいコースに投げたい」。村上についても「一発があるし、ヒットも打てる。素晴らしい選手。負けないように頑張ります」
今季の対戦は1度のみ。5月28日の交流戦（京セラドーム）では7回5安打2失点で4勝目を挙げ、9三振を奪っている。8点リードの四回に青木、サンタナに連続適時打を浴びた。
ただ、対戦機会の少ないセ・リーグのチームにとって、山本を攻略するのは容易ではない。ストレートだけでなく、カットボールやツーシ－ムも150キロを超える。高速フォークや緩いカーブもある。6月11日の広島戦では8回2安打無失点で6勝目を挙げて15三振を奪ったが、八回無死まで走者を許さなかった。
5月のヤクルト戦から16連勝中。連勝を17として、2戦目の宮城にバトンを渡したい。
文・写真/BBNEWS編集部
◆山本由伸
背番号 18
カナ ヤマモト・ヨシノブ
出身校 都城
誕生日 1998年8月17日
年齢 23
血液型 AB
身長 178
体重 80
所属履歴 都城
キャリア 5年
投打 右右
ドラフト年度 16
ドラフト順位 4
公式戦初出場 17年８月20日ロッテ＝京セラ
年俸 1億5000万円
昨季年俸 9000万円
タイトル （防）19（振）20
家族 独身